Christiana Figueres and colleagues set out a six-point plan for turning the tide of the world’s carbon dioxide by 2020. Nature 2017; 546 (7660): páginas 593 a 595
En los últimos tres años, las emisiones globales de dióxido de carbono provenientes de la quema de combustibles fósiles se han estabilizado después de haber aumentado durante décadas. Esta es una señal de que las políticas y las inversiones en mitigar el clima están comenzando a dar sus frutos. Los Estados Unidos, China y otras naciones están reemplazando el carbón con gas natural y aumentando las fuentes de energía renovable. Existe un acuerdo internacional casi unánime de que los riesgos de abandonar el planeta al cambio climático son demasiado grandes como para ignorarlos.
La transición tecnológica a la energía baja en carbono está en marcha, una tendencia que hizo posible el acuerdo climático de París 2015. Pero todavía queda un largo camino por recorrer para descarbonizar la economía mundial. Los aires políticos son ventosos. El presidente Trump ha anunciado que Estados Unidos se retirará del acuerdo de París cuando pueda hacerlo legalmente, en noviembre de 2020.
El año 2020 es de crucial importancia por otra razón, una que tiene más que ver con la física que con la política. Cuando se trata del clima, el tiempo lo es todo. Según un informe de abril 1 (preparado por Carbon Tracker en Londres, el consorcio Climate Action Tracker, el Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático en Alemania y la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut), si las emisiones continúan aumentando más allá de 2020, o incluso permanecen a nivel, los objetivos de temperatura establecidos en París se vuelven casi inalcanzables. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU que se acordaron en 2015 también estarían en grave riesgo.
Es por eso que lanzamos la Misión 2020: una campaña de colaboración para aumentar la ambición y la acción en sectores clave para reducir la curva de emisiones de gases de efecto invernadero para el 2020 ( www.mission2020.global ).
Mientras los 20 líderes de las economías más grandes del mundo se reúnen del 7 al 8 de julio en la cumbre del G20 en Hamburgo, Alemania, les pedimos que pongan de relieve la importancia del cambio climático en el 2020 para las emisiones de gases de efecto invernadero y que demuestren lo que ellos y otras personas están haciendo para enfrentar este desafío. Reducir las emisiones a nivel mundial es una tarea monumental, pero la investigación nos dice que es necesario, deseable y alcanzable.
Después de aproximadamente 1°C del calentamiento global impulsado por la actividad humana, las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida ya están perdiendo masa a un ritmo creciente. El hielo marino del verano está desapareciendo en el Ártico y los arrecifes de coral se están muriendo por el estrés del calor: ecosistemas enteros están empezando a colapsar. Los impactos sociales del cambio climático por las intensas olas de calor, las sequías y el aumento del nivel del mar son inexorables y afectan primero a los más pobres y débiles.
La magnitud del desafío se puede captar calculando un presupuesto para CO 2 Emisiones: la cantidad máxima de gas que se puede liberar antes de que se incumpla el límite de temperatura. Después de restar las emisiones pasadas, la humanidad queda con un ‘crédito de carbono’ de entre 150 y 1,050 gigatoneladas (Gt; un Gt es 1 × 10 a la 9 toneladas) de CO 2 para alcanzar el objetivo de París de 1,5 °C o bien por debajo de 2°C (ver go.nature.com/2rytztf ). La amplia gama refleja diferentes formas de calcular los presupuestos utilizando las cifras más recientes.
A la tasa de emisión actual de 41 Gt de CO2 por año, el límite inferior de este rango se cruzaría en 4 años y el punto medio de 600 Gt de CO2 sería pasado en 15 años. Si la tasa actual de emisiones anuales se mantiene en este nivel, tendríamos que bajarlas casi inmediatamente a cero una vez que agotemos el presupuesto. Tal «salto a la angustia» no interesa a nadie. Un descenso más gradual permitiría que la economía mundial se adaptara sin problemas.
Momento de aprovechar el Impulso (Harness moment)
La buena noticia es que todavía es posible cumplir con los objetivos de temperatura de París si las emisiones comienzan a caer en 2020 (consulte » Crisis del carbono «).
Las emisiones de gases de efecto invernadero ya se están desvinculando de la producción y el consumo. Durante los últimos tres años, en todo el mundo CO 2 las emisiones de los combustibles fósiles se han mantenido planas, mientras que la economía mundial y el producto interno bruto (PIB) de las principales naciones desarrolladas y en desarrollo han crecido al menos un 3,1% por año (ver go.nature.com/2rthjje ). Esta es solo la cuarta ocasión en los últimos 40 años en que los niveles de emisión se han estancado o disminuido. Los tres casos anteriores, a principios de la década de 1980, 1992 y 2009, se asociaron con problemas económicos globales, pero el actual no es 2 .
Las emisiones de los Estados Unidos fueron las que más cayeron: un 3% el año pasado, mientras que su PIB creció un 1,6%. En China, CO 2 las emisiones cayeron un 1% en 2016, y su economía se expandió un 6,7% (ref. 2 ). Aunque es demasiado pronto para decir si esta meseta presagiará una caída, las señales son alentadoras.
En 2016, dos tercios de la demanda adicional de electricidad del 5,4% de China fue abastecida por recursos energéticos libres de carbono, principalmente hidroeléctrica y eólica 2 . En la Unión Europea, la energía eólica y solar representaron más de tres cuartos de la capacidad de energía instalada; La demanda de carbón se redujo en un 10% (ref. 3 ). En los Estados Unidos, casi dos tercios de la capacidad de generación de electricidad instalada por las empresas de servicios públicos se basaba en fuentes renovables (ver go.nature.com/2skv20g ).
La Agencia Internacional de Energía (AIE) predijo que, para 2020, las fuentes renovables podrían satisfacer entre el 26% y el 27% de las necesidades de electricidad del mundo, en comparación con el 23,7% de la energía eléctrica a fines de 2015. Pero eso subestima el ritmo del cambio en la energía. sistemas
El crecimiento en vehículos eléctricos solo podría desplazar 2 millones de barriles de petróleo por día para 2025, según un informe de febrero 4 . Sugiere que, para 2050, esto podría alcanzar los 25 millones de barriles de petróleo por día, lo que contrasta con las expectativas de la industria de combustibles fósiles de que la demanda de petróleo aumentará. Y solo la energía solar podría suministrar el 29% de la generación eléctrica mundial para 2050. Esto eliminaría la necesidad de carbón y dejaría el gas natural con solo una participación de mercado del 1%. Sin embargo, la empresa petrolera ExxonMobil predice que todas las energías renovables suministrarán solo el 11% de la generación de energía global para el 2040 (ref. 4 ).
Los inversores, mientras tanto, se muestran cautelosos ante los riesgos del carbono. BlackRock y Vanguard, los dos administradores de fondos más grandes, votaron, junto con muchos otros, en contra de la administración de ExxonMobil en su reunión general anual el 31 de mayo e instruyeron a la compañía a informar sobre el impacto en los beneficios de las medidas globales para mantener el cambio climático por debajo de 2 ° C. A principios de este mes, el fondo de riqueza soberana de US $ 960 mil millones de Noruega declaró que solicitará a los bancos en los que ha invertido que revelen cómo sus préstamos contribuyen a las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
El año pasado, la capacidad instalada de energía renovable estableció un nuevo récord de 161 gigavatios; en 2015, los niveles de inversión alcanzaron $ 286 mil millones en todo el mundo, más de 6 veces que en 2004. Más de la mitad de esa inversión, $ 156 mil millones, fue para proyectos en economías en desarrollo y emergentes 5 .
Hay un fuerte viento en contra de la transición baja en carbono en algunos lugares, lo que puede impedir el progreso. Por ejemplo, la Ley de ELECCIÓN Financiera, un proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes de los EE. UU. El 8 de junio, haría casi imposible para los inversionistas impugnar a las empresas sobre la divulgación de riesgos climáticos a través de los procesos de propuestas de los accionistas, como en ExxonMobil. Sin embargo, como dijo el secretario general de la ONU, António Guterres, en Nueva York el mes pasado: «El tren de la sostenibilidad ha dejado la estación». La economía libre de fósiles ya es rentable 6 y la creación de puestos de trabajo ( www.clean200.org ). Un informe de este año de la Agencia Internacional de Energía Renovable y la AIE muestra que los esfuerzos para detener el cambio climático podrían impulsar la economía mundial en $ 19 billones 7 . La AIE también ha dicho que la implementación del acuerdo de París desbloqueará $ 13.5 billones o más antes de 2050.
Los recientes eventos geopolíticos también han galvanizado la actividad en apoyo del acuerdo de París. Por ejemplo, la campaña #WeAreStillIn, que involucra a más de 1,000 gobernadores, alcaldes, empresas, inversores y universidades de todo Estados Unidos, ha declarado que garantizará que la nación siga siendo líder en la reducción de las emisiones de carbono.
Seis hitos
Para priorizar acciones, hemos identificado hitos en seis sectores. Desarrollados con líderes de conocimiento, estos fueron revisados y refinados en colaboración con analistas de la Universidad de Yale, el consorcio Climate Action Tracker, Carbon Tracker, la coalición baja en carbono We Mean Business, la Alianza para el Transporte Sostenible y Bajo en Carbono (SLoCaT), firma asesora SYSTEMIQ, el proyecto Nueva Economía del Clima y Conservación Internacional.
Estas metas pueden ser idealistas en el mejor de los casos, irrealistas en el peor de los casos. Sin embargo, estamos en la era de la transformación exponencial y creemos que tal enfoque desatará el ingenio. Para el 2020, aquí es donde el mundo necesita estar:
Energía.
Las energías renovables representan al menos el 30% del suministro eléctrico mundial, frente al 23.7% en 2015 (ref. 8 ). No se han aprobado centrales eléctricas de carbón más allá de 2020, y todas las existentes se están retirando.
Infraestructura. Las ciudades y los estados han iniciado planes de acción para descarbonizar completamente los edificios e infraestructuras para 2050, con una financiación de $ 300 mil millones anuales. Las ciudades están actualizando al menos el 3% de su inventario de edificios a estructuras de emisiones cero o casi cero cada año 9 .
Transporte. Los vehículos eléctricos representan al menos el 15% de las ventas de autos nuevos a nivel mundial, un aumento importante en comparación con la participación de mercado de casi el 1% que los vehículos híbridos con batería y enchufables afirman ahora. También se requieren compromisos para duplicar la utilización del tránsito masivo en las ciudades, un aumento del 20% en la eficiencia del combustible para vehículos pesados y una disminución del 20% en las emisiones de gases de efecto invernadero de la aviación por kilómetro recorrido.
Tierra.
Se promulgan políticas de uso de la tierra que reducen la destrucción de los bosques y cambian a los esfuerzos de reforestación y forestación. Las emisiones netas actuales de la deforestación y los cambios en el uso de la tierra forman aproximadamente el 12% del total mundial.Si estos pueden reducirse a cero la próxima década, y la forestación y la reforestación pueden utilizarse para crear un sumidero de carbono para el 2030, ayudará a llevar las emisiones globales netas totales a cero, al tiempo que respalda el suministro de agua y otros beneficios. Las prácticas agrícolas sostenibles pueden reducir las emisiones y aumentar el CO 2. Secuestro en suelos sanos y bien manejados.
Industria.
La industria pesada está desarrollando y publicando planes para aumentar la eficiencia y reducir las emisiones, con el objetivo de reducir a la mitad las emisiones mucho antes de 2050. Las industrias intensivas en carbono, como el hierro y el acero, el cemento, los productos químicos y el petróleo y el gas, emiten actualmente más de una. Quinto del CO 2 del mundo , excluyendo sus demandas de electricidad y calor.
Financiar. El sector financiero ha repensado cómo despliega el capital y está movilizando al menos $ 1 billón al año para la acción climática. La mayoría vendrá del sector privado. Los gobiernos, los bancos privados y los prestamistas como el Banco Mundial necesitan emitir muchos más ‘bonos verdes’ para financiar los esfuerzos de mitigación del clima. Esto crearía un mercado anual que, para 2020, procesa más de 10 veces los $ 81 mil millones de bonos emitidos en 2016.
Además, más rápido, juntos
Si nos demoramos, las condiciones para la prosperidad humana serán severamente reducidas. Hay tres pasos apremiantes y prácticos para evitar esto.
Primero, use la ciencia para guiar decisiones y establecer objetivos. Las políticas y acciones deben estar basadas en evidencia sólida. La comunicación sin censura y transparente de la ciencia revisada por pares a los tomadores de decisiones globales es crucial. Los artículos de revistas académicas no son fáciles de leer o digerir por los no expertos, por lo que necesitamos un nuevo tipo de comunicación en el que Nature se ajusta como Harvard Business Review . Las asociaciones científicas deberían proporcionar más capacitación en medios a los jóvenes científicos y organizar campos de entrenamiento de comunicación sobre cómo hacer que la ciencia del clima sea relevante para los consejos corporativos e inversores.
Los que están en el poder también deben defender la ciencia. La campaña Make Our Planet Great Again del presidente francés Emmanuel Macron es un ejemplo convincente. Habló a una audiencia global en apoyo de los científicos del clima e invitó a los investigadores a mudarse a Francia para ayudar a acelerar la acción y cumplir con el acuerdo de París. Para alentar a otros a hablar, los científicos deben forjar conexiones con líderes de políticas, empresas y sociedad civil. El campo de base del Ártico en Davos en enero, por ejemplo, llevó a científicos a discusiones de alto nivel sobre el riesgo global en la reunión anual del Foro Económico Mundial en Suiza.
«La economía libre de fósiles ya es rentable».
En segundo lugar, las soluciones existentes deben ampliarse rápidamente. Sin tiempo para esperar, todos los países deben adoptar planes para lograr una producción de electricidad 100% renovable, mientras se asegura que los mercados puedan diseñarse para permitir la expansión de la energía renovable.
En tercer lugar, fomentar el optimismo. Los recientes acontecimientos políticos han enfocado el futuro de nuestro mundo. Pero como antes de París, debemos recordar que lo imposible no es un hecho, es una actitud. Es crucial que las historias de éxito sean compartidas. Demostrar que los países y las empresas han superado con creces sus objetivos elevará el estándar para otros. Los objetivos más ambiciosos se vuelven más fáciles de establecer.
La próxima reunión del G20 en Hamburgo es el momento perfecto para que los jefes de estado integren los seis hitos en sus discusiones sobre cómo garantizar una economía global resistente, próspera, inclusiva e interconectada. Esto allanaría el camino para un año de mayor ambición en 2018, cuando las naciones evalúen el progreso y revisen los compromisos nacionales bajo el acuerdo de París.
El G20 debe adoptar las recomendaciones del Grupo de Trabajo de la Junta de Estabilidad Financiera sobre Divulgaciones Financieras relacionadas con el Clima, sobre cómo el sistema financiero mundial manejará el riesgo del cambio climático. Requiere que las instituciones financieras diseñen, divulguen e implementen una estrategia de transición con miras a la descarbonización completa de las operaciones, las cadenas de valor y las carteras para el año 2050. Los gobiernos nacionales y los reguladores financieros deben promulgar estas recomendaciones rápidamente.
Las ciudades y los gobiernos provinciales deben ayudar a impulsar la ambición de los gobiernos nacionales sobre el cambio climático, particularmente a través de una infraestructura inteligente y una política de transporte. C40 Cities, una red de megaciudades comprometidas con el cambio climático, ha adoptado una estrategia llamada Deadline 2020 que alinea sus planes de reducción de emisiones con el acuerdo de París. Otras ciudades ahora tienen la oportunidad de seguir su ejemplo, por ejemplo, a través del Pacto Mundial de Alcaldes por el Clima y la Energía.
Nuestra lista de colaboradores, que incluye a eminentes científicos, líderes empresariales, economistas, analistas, personas influyentes y representantes de organizaciones no gubernamentales, es un ejemplo de la fuerza de la colaboración radical entre socios inusuales, todos los cuales comparten la misión de aprovechar esta oportunidad para aprovechar esta oportunidad. Mejorar la vida de las personas, el planeta y la economía global.
Siempre habrá quienes oculten sus cabezas en la arena e ignoren los riesgos globales del cambio climático. Pero hay muchos más de nosotros comprometidos a superar esta inercia. Seamos optimistas y actuemos audazmente juntos.
Referencias: en el artículo original de la revista Nature.
Cerebro, mente y conciencia 